Als je met vakantie bent, wil je natuurlijk niet elke dag koken. Vooral niet als de prijzen in de restaurants over het algemeen zeer betaalbaar zijn. Maar ja…. waar ga je naartoe???
En hoe laat? Want hier in de Algarve wordt veel geluncht, van 12 tot 15 uur, daarna sluiten de meeste restaurants, die dan vanaf 19 uur weer open gaan. Sommige restaurant openen iets eerder, om 18 uur of 18.30, dat is voor de toeristen; die eten graag wat vroeger. Aan het strand zijn de restaurants overdag de hele dag open; de meesten daar sluiten óf na de lunch, óf rond 19.00 uur. Een enkeling is ook in de avond open. Kwestie van even op de website kijken. En wat ik ook even wil noemen, (want aan het strand eet je vaak een visje): Als je hier vis bestelt (Robalo is zeebaars en Dourada is brasem) krijg je de hele vis. Zelf van de graat halen, dus. In de betere restaurants wordt hij voor je gefileerd maar normaalgesproken doe je dat zelf.
Een leuke optie is om op de dag van vertrek te gaan eten op Praia de Faro. Dat ligt 10 minuten van de autoverhuur dus dat geeft rust. Daar kun je aan het strand (en dan bedoel ik met je tafeltje bijna óp het strand) nog heerlijk eten; de zon zien ondergaan als je wat later vliegt, of nog een laatste beetje zon meepakken. De leuke zaken liggen naast elkaar: O Rui, Sal’Mare en Wax. Parkeren naast O Rui, want daar is de meeste parkeergelegenheid.
Dan een paar tips voor wat hier in de omgeving zoal de moeite van een bezoek waard is. (Houd wel in gedachten dat de Portugese restaurants niet bol staan van de sfeer. Alles wat sfeervoller is dan een TL buis aan het plafond is meegenomen)
We beginnen in de buurt.
O Bocage. Een klein, eenvoudig restaurantje met de Portugese keuken in het centrum van Loulé. De bediening is vriendelijk en spreekt goed Engels. De prijs voor een hoofdgerecht ligt rond de 14 euro. Voor de lunch hebben ze altijd een Portugees dagmenu maar ’s avonds is dat meestal uitverkocht dus dan kun je alleen van de kaart eten. Wat ook geen straf is, trouwens.
11 da Villa is een tapas restaurant midden in ons geliefde Loulé. Populair restaurant in een mooi oud pand met gewelven en met lekkere Tapas. Toegegeven: er is in Almancil een tapas restaurant dat op eenzame hoogte staat: “Brava” maar 11 de Villa is ook heel prettig om je avond door te brengen. Ik ben zelf een groot liefhebben van de gratinated Codfish. Tis maar een tip..
Ook in het centrum zit O Beco, een knus maar modern restaurant met een zeer diverse kaart. Voor elk wat wils, en prima kwaliteit. En lekker dichtbij. Heel praktisch als je niet al te ver weg wilt.
Niet ver daarvandaan zit restaurant Analide , aan een soort autovrij winkelstraatje. Dit is voor als je denkt: ik wil het zo Portugees mogelijk! Kleine tafeltjes, dicht op elkaar, en langs de wand een buffet met Portugese gerechten waar je alles wat je lekker lijkt op je bord laadt en het dan laat wegen. Volgens mij heeft hij ook een kaart, en volgens mij kun je ook onbeperkt van het buffet eten, maar het kan ook per bord. Tientje, wijntje erbij, klaar 🙂
Wil je niet met de auto weg? Dan heb je eigenlijk maar 1 optie en dat is Café Leal. Daar zwaait Margareth de scepter. Ze komt uit Zuid-Afrika en spreekt dus Engels. Het is een restaurant. voor de werkende Portugees. Wij komen er geregeld en vaak ben ik de enige vrouw. De klanten zitten meestal nog in hun werkkleding, maar ze gaan allemaal naar Leal, en dat is natuurlijk niet zonder reden. Je krijgt een goed bord eten (in de vitrine zie je waar je uit kunt kiezen), Portugees couvert erbij, water, halve liter wijn op tafel, koffie en dessert na, en dat alles voor ca 13 a 15 euro. En dan wandel je in vijf minuten weer naar boven. Niks mis mee. Verwacht alleen geen luxe, en ga niet laat want de keuken sluit op tijd.(half negen geloof ik)
En dan kunnen we natuurlijk Churrasqueira (betekent grill restaurant) Leonel niet onvermeld laten. De lekkerste gegrilde kip Piri Piri van heel Loulé en omstreken. En..je bent niet in de Algarve geweest als je geen piri piri hebt gegeten. Ja….TL buizen, ja…..papieren kleedjes….ja…..slechte akoestiek en JA….Heerlijke kip!! Dus dan is alles weer goed!
Kokoro Sushi!. Wij waren er heel blij mee! Komt er zomaar een geweldig Sushi restaurant bij ons om de hoek! Midden in een woonwijk in Loulé en vol met Portugezen, elke avond. Oud en jong. Jaja, het wordt hier steeds hipper! Echt: 3 minuten! Geweldig! Top sushi, en all you can eat voor 19,95. En het is ook nog een ‘soort van gezellig’. Wij hebben al ons vaste tafeltje!
Beira e Serra. Echt níet gezellig om te zitten. De akoestiek is belabberd, het personeel spreekt bijna geen Engels, het ligt pal aan de weg, dus buiten zitten is geen feest. Waarom het dan toch op onze site staat? Omdat ze er geweldig kunnen grillen en omdat de salade Montanheiro (zoek maar even op) heel lekker is. En de frietjes ook. En de prijzen zeer vriendelijk. En de wijn prima.
Sol e Serra Niet echt in de buurt, maar aan dezelfde weg als Beira e Serra, hoewel het wel een stuk verder het binnenland in ligt. Maar die weg ernaartoe is prachtig! In de winter zou ik daar zeker voor de lunch gaan. Vanwege de kronkelende route en de mooie omgeving. Want dat zie je ’s avonds niet. Ze serveren er heel goed Portugees eten, zijn supervriendelijk en hebben fantastisch huisgemaakt ijs! Ze hebben GEEN pin automaat, dus contanten mee als je daarnaartoe gaat. Iets wat in Portugal sowieso altijd een goed idee is; om altijd contant geld bij je te hebben. Wel even reserveren. Er zijn meer mensen die weten dat je daar heel lekker kunt eten.
Als we dan toch eenmaal ver van huis zijn (nou ja, ver… 20 min. rijden) kun je ook nog kiezen voor Restaurante de Querença, een uitstekend restaurant midden in het té schattige mini mini dorpje Querença. In het seizoen brengen de jagers hun everzwijnen (Javali) daarnaartoe waar ze o.a. verwerkt worden in heerlijke stoofgerechten. Maar ik geloof dat alles op de kaart heel lekker is. Ook alweer de nagerechten!
Ik noemde het al: Brava, in Almancil, het beste tapasrestaurant ever. Ik geloof niet dat ik daar ooit iets heb gehad wat ik niet lekker vond. Dus ik kan maar 1 ding zeggen: ga het proberen en vertel me wat je ervan vond. Ik kan er niet iets uitlichten waarvan ik zeg: dat moet je proberen. Alles is lekker. Nou ja: wel beginnen met de croquettes de presunto….!
Sushi Mishi: een zaak waar je voor 16,95 en in het weekend voor 19,95 onbeperkt sushi kan eten. De tuin bij het restaurant is echt fantastisch en de sushi zijn heel goed.
Casa Vostra: Italiaans restaurant in Almancil met als groot voordeel dat ze van 12.00 tot 23.00 open zijn. De inrichting is industrieel en het terras is mooi en sfeervol. De keuken is prima. Wel reserveren, liefst een dag van tevoren, want het zit altijd vol.
Bella Fiore. Ook Italiaans en ook doorlopend geopend van 12.00 tot 23.00 uur. Heel gezellig ingericht (en dat is heel fijn in Portugal) en de keuken is goed. Het ligt aan de weg naar Vilamoura, ongeveer 10 minuten rijden.
Butcher’s, Almancil: als je van een goed stuk vlees houdt, moet je naar Butcher’s. Leuke, moderne inrichting, klein terras, goede keuken. In de zomer zeker reserveren.
Yue Gang: een klein Chinees restaurant in Almancil waar je echt heel lekker kunt eten. Je vindt bij de Chinees hier heel andere gerechten dan bij de Chinees in Nederland. Als je een fan van Chinees eten bent moet je hier zeker een keer naartoe.
RESTAURANTS AAN HET STRAND (zijn altijd wat duurder vanwege de locatie)
Thai Beach club, Vilamoura. Thais eten op een fantastische locatie. Het eten is goed, niet geweldig, de prijzen redelijk, maar je gaat voor de locatie, direct aan het prachtige Falésia beach. Normaal gesproken is het daar vrij rustig, maar op zondagmiddag ‘gaat het dak eraf’. Dan is het daar altijd feest, met live muziek, dansende, feestende en blije mensen. Als je een tafeltje wilt, moet je wel reserveren. Als je alleen een (of meer) drankje wilt, kun je gewoon in de buurt van de bar gaan staan.
Temperus, Loulé Velho. Bekend strandrestaurant bij de in de Algarve sterk vertegenwoordigde BN’rs. Laat je niet afschrikken: ze hebben deze zaak niet voor niks ontdekt. Lekker eten, prachtige locatie. Voordeel: het strand daar is rustig, dus ook heel prettig als je niet van hele drukke stranden houdt.
Izzy’s beachclub, Vale do Lobo. António ta Certe, Julias en nog een paar. Een heleboel strandrestaurants op een rij, maar Izzy’s is het meest populair. Ook heerlijk om aan het eind van de dag met een drankje van de zonsondergang te genieten. Het ligt aan het strand in Garrão, een hele dure wijk met waar je onder de 4 miljoen geen huis kunt kopen. Maar het uitzicht op zee daar kent kennelijk geen prijs…. Desondanks is het ónze favoriete locatie voor een zonnige, luie dag. Als je daar aan komt rijden is het uitzicht al zó mooi! Daar word je elke keer weer blij van.
En verder is de Algarve echt overspoeld met restaurantjes. Van heel goedkoop tot heel duur en van zeer middelmatig tot heel goed. Aan de boulevard van Quarteira zitten er eindeloos veel, waarvan ik nog wel Tico Tico en a Gaivota wil noemen. Allebei hoofdzakelijk vis, maar a Gaivota heeft altijd een schotel met de vangst van de dag waar ze mee aan tafel komen en waar je uit kunt kiezen, en bij Tico Tico kun je allemaal schaal en schelpdieren eten die je verder in restaurants weinig tegenkomt, zoals scheermessen en percebes.
En natuurlijk kun je in de haven van Vilamoura ook neerstrijken in één van de talloze restaurants daar, en jezelf in St Tropez wanen. Aanraders daar: Akvavit , My Thai en O Cesteiro (Ligt boven de winkels op een verdieping dus met mooi zicht over de haven.)